Les protéines sont nécessaires pour des processus critiques tels que la fonction immunitaire, les processus cellulaires, la structure cellulaire, le maintien et la croissance de la masse musculaire, et bien d'autres encore. Il est essentiel de consommer suffisamment de protéines chaque jour.
Les protéines peuvent être obtenues à partir de nombreuses sources alimentaires, d'origine végétale et animale.
Les protéines sont constituées d'acides aminés. Le corps humain utilise environ 20 acides aminés différents pour construire des protéines. Le corps peut produire certains acides aminés par lui-même, mais il doit en obtenir neuf, appelés acides aminés essentiels, par le biais de son alimentation.
En général, les protéines animales sont complètes, car elles contiennent les neuf acides aminés essentiels.
Bien que certaines protéines végétales (soja, chia, spiruline, chanvre, certains légumes, fruits à coque, ...) soient également des sources de protéines complètes, de nombreux autres aliments végétaux sont considérés comme des protéines incomplètes. C'est pourquoi les personnes suivant un régime végétarien ou végétalien consomment différentes sources de protéines végétales, s'assurant ainsi d'obtenir tous les acides aminés essentiels.
Les régimes riches en protéines végétales sont liés à de nombreux avantages. Ils ont été associés dans plusieurs études, comparés aux régimes riches en protéines animales, à un meilleur contrôle de la glycémie, à des réductions de la tension artérielle, à un poids corporel inférieur, à des niveaux de cholestérol plus bas, à un risque moindre d'accident cardiovasculaire, à un risque moindre de développer un diabète de type 2, ou même à un risque moindre de contracter un cancer.
Cela ne signifie pas que la consommation de toute protéine animale est négative, car la consommation de protéines animales est également associée à certains bienfaits pour la santé. S'il est vrai que la viande rouge non transformée, comme la viande transformée, a été associée à un risque accru de maladie, d'autres protéines animales comme le poisson, les œufs et la volaille n'ont pas été liées à des résultats négatifs pour la santé. Les critères environnementaux, la maltraitance animale ou les processus d'engraissement et de production sont une autre question.
Il est recommandé de suivre une alimentation variée et équilibrée, ainsi qu'un mode de vie sain qui doit inclure une activité physique quotidienne.
